Associação de Turismo Ecológico - Notícias
Parque Estadual da Serra do Mar
Numa região repleta de indústrias petroquímicas e a menos de uma hora da cidade de São Paulo, é possível tomar um banho nas águas cristalinas de um rio margeado por muita vegetação. Com 115 mil hectares, envolvendo 15 municípios da Região Metropolitana de São Paulo e da Baixada Santista, Cubatão é um dos núcleos administrativos do Parque Estadual da Serra do Mar.
Com quase 315 mil hectares, numa extensão que vai desde a divisa de São Paulo com o Rio de Janeiro até o município de Itariri, no sul do Estado, passando por toda a faixa litorânea, o Parque Estadual da Serra do Mar representa a maior porção contínua preservada de mata Atlântica do Brasil.
A mata atlântica já cobriu quase toda a faixa litorânea de Norte a Sul do Brasil. Hoje, o pouco que restou está protegido em parques, reservas e estações ecológicas. Em São Paulo, unidades como o Parque Estadual da Serra do Mar são administradas pela Secretaria do Meio Ambiente, por intermédio do Instituto Florestal. Nos remanescentes da mata atlântica, protegidos no Núcleo, sobrevivem fauna e flora repletas de espécies ameaçadas de extinção, como o palmito, a orquídea Laelia purpurata, o macaco-prego, o bicho-preguiça e anta ou tapir. Das matas brotam nascentes que formam riachos e rios que garantem o abastecimento de água para milhões de pessoas na Baixada Santista.
Trilhas de visitação monitorada oferecem ao visitante o contato com a natureza e a história. A trilha do Caminho do Mar é uma viagem pela história do Brasil. A atração principal é passar pelos monumentos construídos, em 1922, pelo presidente Washington Luiz para comemorar o Centenário da Independência. Pela trilha se conhece também um pouco da saga dos desbravadores rumo ao planalto, vencendo a grande barreira da Serra do Mar. Uma visão panorâmica da Baixada Santista é um dos espetáculos do percurso. Para se conhecer o Núcleo Cubatão e percorrer suas trilhas é preciso agendar as visitas com antecedência de 15 dias.
Cavernas Paulistas
As grutas e cavernas que existem no Estado de São Paulo estão espalhadas em quase uma dezena de municípios. Os labirintos, fendas, pequenos riachos de água límpida, estalactites e estalagmites e cores incomparáveis estão sempre prontos para a descoberta dos amantes da natureza.
Uma das mais famosas é a Caverna do Diabo. É a maior caverna do Estado de São Paulo e fica na cidade de Eldorado , distante 248 km da capital paulista. Atualmente são conhecidos 8.262 metros, porém somente 700 metros são permitidos à visitação. Essa caverna tem iluminação artificial e seu trecho de visitação possui escadas, passarelas e pontes que facilitam bastante a visita em seu interior. É uma das mais belas cavernas brasileiras, com suas gigantescas formações minerais que, por sua forma e harmonia, impressionam seus visitantes.
Em Iporanga, o turista também vai encontrar o município com o maior número de cavernas do Brasil. A Casa da Pedra possui o maior pórtico de entrada do planeta, com 215 metros de altura. Santana é a que mais recebe visitantes no Estado de São Paulo para contemplar suas belezas como as estalagtites (formações que vêm do teto, criadas pelas gotas d'água durante os milhares de anos) e estalagmites (aquelas que são depositadas no chão, pelo mesmo processo). Nas cavernas abertas a visitação só é possível a entrada acompanhado de monitores ambientais, usando capacete e equipamento de iluminação.