Preceitos - Orient Express

Istambul ainda era Constantinopla e Agatha Christie (1890-1976) nem havia nascido. Há 125 anos, em 4 de outubro de 1883, partiam da estação Gare de l'Est, em Paris, os vagões do Expresso do Oriente. Pela primeira vez, turistas corajosos - e muito ricos - cruzavam a Europa rumo à porta de entrada da Ásia. Era o começo da história do lendário trem que inspirou tantos escritores. Até hoje é referência de luxo e história no velho continente.

Expresso do Oriente (Orient Express em inglês e francês) é o nome do serviço de trem de longa distância que, no seu ápice, ligava Paris à Constantinopla (hoje Istambul). Desde a sua inauguração até hoje, a sua rota foi alterada muitas vezes, seja por logística ou por questões políticas. Foi considerado um dos trens mais luxuosos do mundo, com passageiros que incluíam desde burgueses milionários até membros da aristocracia europeia.

Orient Express - Luxo sobre Trilhos

Início dos serviços

Durante esse período, principalmente até a metade do século passado, o Orient-Express era lugar da realeza, da aristocracia européia, escritores, estrelas de cinema e, claro, um certo inspetor belga, personagem da escritora Agatha Christie. Se por anos a fio o trem notabilizou-se pela aura de bom gosto que o cercava, tornou-se mundialmente famoso desde que "O Assassinato no Orient-Express" entrou para o rol dos livros mais lidos da história.

A idéia de criar um serviço de passageiros que ligasse a Europa ocidental ao Sudeste Asiático surgiu de Georges Nagelmackers, criador da francesa Compagnie Internationale des Wagon-Lits. Esta companhia, criada em 1872, tinha sido a primeira na Europa a introduzir vagões-dormitório e vagões-restaurante nas composições (uma idéia que já tinha sido colocada em prática nos Estados Unidos por George Pullman).

Em 4 de Outubro de 1883, a companhia inaugurou o então batizado Express d'Orient. Na época, o trem saía duas vezes por semana da estação Gare de l'Est, em Paris, e terminava na cidade de Giurgiu, na Romênia, passando por Estrasburgo, Munique, Viena, Budapeste e Bucareste.

De Giurgiu, os passageiros eram transportados através do Danúbio para a cidade de Ruse, na Bulgária. Daí havia outro trem que os levaria até Varna, onde poderiam tomar um ferry para Istambul.

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